Le Caladium est une plante tropicale à tubercule, cultivée pour ses grandes feuilles en cœur, veinées ou tachetées de rose, de rouge, de blanc et de vert. Il demande de la chaleur, une lumière vive mais filtrée et une terre fraîche, jamais détrempée. Il perd aussi ses feuilles à la fin de la saison : c’est son repos, pas un échec. Voici comment l’arroser, le nourrir, lui faire passer l’hiver, le multiplier et choisir sa variété.
En bref
| Repère | À retenir |
|---|---|
| Lumière | Vive mais filtrée, en mi-ombre lumineuse, sans soleil chaud sur les feuilles |
| Arrosage | Terre fraîche au toucher, ni sèche ni saturée ; réduit quand les feuilles jaunissent, arrêté pendant le repos |
| Humidité | Air humide apprécié : plantes regroupées, humidificateur ou plateau de galets |
| Température | Chaleur indispensable : substrat à 21 °C ou plus pour démarrer ; le froid abîme le tubercule |
| Substrat | Riche en matière organique, léger et bien drainé, dans un pot percé |
| Engrais | Pendant la pousse seulement, toutes les deux semaines en pot, jamais sur les feuilles |
| Croissance | Pleine taille en une seule saison : de 30 à 75 cm pour les types à grandes feuilles |
| Repos | Chute des feuilles en fin de saison, puis tubercule au sec vers 13 à 16 °C |
| Difficulté | Moyenne : simple en saison, le repos demande un peu d’attention |
| Chats et chiens | Toxique |
Sommaire
- Origine et identité du Caladium
- Quelle variété choisir ?
- Lumière et emplacement
- Comment arroser un Caladium ?
- Humidité et température
- Substrat, pot et plantation du tubercule
- Engrais : quand et comment
- Dormance : que faire quand les feuilles tombent ?
- Multiplier par division du tubercule
- Calendrier d’entretien, saison par saison
- Problèmes fréquents
- Le Caladium est-il toxique pour les chats et les chiens ?
- À la réception de la plante
- Questions fréquentes
- Nos Caladium
- Sources
Origine et identité du Caladium
Le Caladium appartient à la famille des Aracées, comme les Alocasia et les Colocasia, avec lesquels il partage le surnom d’« oreilles d’éléphant ». Il est originaire d’Amérique centrale et du Sud, où il pousse dans des forêts à saison sèche marquée, en clairière ou sur les berges des rivières. Pendant la saison sèche, il entre en dormance. Ce rythme commande tout son entretien.
Les Caladium vendus aujourd’hui descendent en grande majorité de Caladium bicolor : on compte plus de 1 000 variétés nommées, dont Pink Beauty, Red Flash et Florida Sweetheart. Elles sont cultivées en Europe depuis la fin du XVIIIe siècle. Beaucoup portent sur l’étiquette le nom Caladium × hortulanum, un ancien nom de la même plante.
Comment le reconnaître
- Les feuilles, en cœur ou en flèche, naissent directement du tubercule sur de longs pétioles : il n’y a pas de tige.
- Deux types dominent : les feuilles « fantaisie », grandes et en cœur (de 30 à 75 cm de haut), et les feuilles « fer de lance », étroites, à bords ondulés et plus compactes (moins de 30 cm).
- La fleur, une spathe verte ou rosée autour d’un petit spadice blanc, est discrète et rare.
On l’appelle aussi « ailes d’ange » ou « cœur de Jésus ». Contrairement à une plante verte classique, il ne garde pas son feuillage toute l’année.
Quelle variété choisir ?
Huit Caladium figurent au catalogue de la boutique. Le tableau suit l’ordre des recherches Google qui mènent à leurs fiches. Les niveaux (faible, moyen, fort) sont ceux des fiches : un niveau d’entretien faible désigne une variété moins exigeante. Les huit sont notées « fort » pour l’humidité.
| Variété | Ce qui la distingue | Entretien | Lumière | Arrosage |
|---|---|---|---|---|
| Caladium Pink Beauty | Vert vif tacheté de rose clair, nervures rose soutenu | moyen | fort | fort |
| Caladium Pink Cloud | Feuilles en flèche d’un rose rouge éclatant, bordées de vert, sur des tiges rouges | faible | fort | fort |
| Caladium Red Flash | Grandes feuilles rouge corail veinées de pourpre, parfois teintées de vert bronze | faible | fort | fort |
| Caladium Miss Muffet | Vert chartreuse, centre crème rosé, petites taches bordeaux | moyen | moyen | moyen |
| Caladium Florida Sweetheart | Bords ondulés, rose soutenu veiné de rouge, fine bordure crème et verte | faible | fort | fort |
| Caladium Carolyn Whorton | Centre rose, nervures rouge vif, bordure verte mouchetée de rose | moyen | fort | moyen |
| Caladium White Delight | Blanc crème veiné de rose, bordure verte mouchetée, longues tiges rougeâtres | faible | fort | fort |
| Caladium Rosebud | Centre rose vif finement veiné, large bordure verte mouchetée de crème | moyen | moyen | moyen |
Pour débuter, partez d’une variété au niveau d’entretien faible : Pink Cloud, Red Flash, Florida Sweetheart ou White Delight.
Caladium rose : cinq variétés
Le rose domine chez Pink Beauty, Pink Cloud, Florida Sweetheart, Carolyn Whorton et Rosebud. Pink Beauty tire sur le vert, Pink Cloud sur le rose rouge, Rosebud sur un cœur rose vif.
Rouge corail
Red Flash est le plus rouge de la sélection : de grandes feuilles rouge corail, veinées de pourpre. Pink Cloud et Carolyn Whorton ajoutent du rouge aux tiges et aux nervures.
Blanc et crème
White Delight joue sur un blanc crème veiné de rose. Miss Muffet associe un vert chartreuse à un centre crème rosé, piqué de taches bordeaux.
Lumière et emplacement
Le Caladium veut de la clarté, pas du soleil brûlant. En pot, à l’intérieur, l’université du Wisconsin conseille un endroit chaud avec une lumière vive mais indirecte. Dehors, l’université de Floride estime que deux à quatre heures de soleil direct par jour suffisent à la plupart des variétés, de préférence le matin.
- Évitez le soleil chaud de l’après-midi, qui brûle les feuilles (Clemson). Des variétés résistantes au soleil existent, d’autres pas du tout : toutes préfèrent une ombre légère.
- Une ombre franche est tolérée (NC State), mais la mi-ombre convient à la plupart des variétés.
- À l’ombre, les couleurs sont en général plus vives qu’en plein soleil (université de Floride).
Dans une pièce moins lumineuse, Miss Muffet et Rosebud sont, d’après leurs fiches, les deux variétés au besoin de lumière moyen.
Comment arroser un Caladium ?
Pendant la pousse, le Caladium boit beaucoup : NC State le décrit comme très gourmand en eau. Mais son tubercule craint l’eau stagnante, et Clemson rappelle qu’il pourrit quand la terre reste trop mouillée. Visez donc une terre fraîche au toucher, ni sèche ni saturée. Pour les bases, voyez notre guide de l’arrosage des plantes d’intérieur.
- Arrosez à fond, jusqu’à ce que l’eau sorte par les trous du pot.
- Videz la soucoupe après l’arrosage : l’eau qui stagne dans la soucoupe garde le substrat saturé, ce que le tubercule supporte mal.
- Arrosez de nouveau dès que la surface commence à sécher : le substrat doit rester frais d’un arrosage à l’autre.
- Utilisez un pot percé : sans trou de drainage, l’eau s’accumule.
| Étape | Arrosage |
|---|---|
| Réveil du tubercule | Substrat humide, jamais détrempé : un sol froid et mouillé fait pourrir le tubercule |
| Pleine pousse | Arrosages fréquents et copieux, terre toujours fraîche |
| Feuilles qui jaunissent | De moins en moins d’eau, pour aider le tubercule à s’endormir |
| Repos | Aucun arrosage ; reprise aux premières pousses |
Humidité et température
Le Caladium prospère dans la chaleur humide de l’été. L’université du Wisconsin note qu’il s’affaisse et perd ses feuilles quand la température baisse, et qu’il pousse mal tant qu’il ne fait pas chaud. Pour démarrer un tubercule, visez un substrat à 21 °C ou plus (70 °F, d’après Clemson et le Wisconsin). Éloignez la plante des courants d’air froid, des radiateurs et des vitres froides, qui abîment le feuillage (extension de l’Illinois).
L’air des logements chauffés est souvent sec. Pour relever l’humidité autour du Caladium, trois moyens sont confirmés par l’extension de l’Illinois et par la Royal Horticultural Society :
- regrouper plusieurs plantes, ce qui améliore l’humidité juste autour d’elles ;
- installer un humidificateur ;
- poser le pot sur un plateau garni de galets et d’eau, sans que le pot baigne dans l’eau.
Notre guide sur la température et l’humidité des plantes tropicales explique comment les mesurer et les relever.
Substrat, pot et plantation du tubercule
Quel substrat choisir
Le Caladium se plaît dans une terre riche en matière organique, légère et bien drainée. Un terreau pour Aracées convient : le Terreau Aroïd Premium de la boutique est un mélange aéré de perlite, de biochar et de coco. Avec un terreau classique, ajoutez un peu de perlite, qui aère et draine. Le pot doit être percé. Une couche de billes d’argile au fond est inutile si le pot est bien percé et le substrat aéré.
Planter ou replanter le tubercule, pas à pas
- Choisissez un tubercule sain. Plus il est gros, plus il porte de bourgeons, donc de feuilles.
- Repérez la face bosselée, où se trouvent les bourgeons : elle se place vers le haut.
- Facultatif : retirez le gros bourgeon central avec la pointe d’un couteau propre, sans abîmer les petits bourgeons voisins. Le tubercule donnera plus de feuilles, un peu plus petites.
- Posez le tubercule dans le pot et recouvrez-le d’environ 4 à 5 cm de substrat.
- Humidifiez sans détremper : un sol froid et mouillé fait pourrir le tubercule.
- Placez le pot dans une pièce chaude et lumineuse, à 21 °C ou plus, et attendez les premières feuilles.
Le feuillage s’éclaircit avec les années : Clemson observe que la deuxième saison est souvent moins belle, et l’université de Floride conseille de remplacer les tubercules quand les feuilles se raréfient.
Engrais : quand et comment
Le Caladium se nourrit pendant la saison de pousse, et seulement alors. L’université du Wisconsin le range parmi les plantes gourmandes, surtout en pot.
- Rythme : en pot, Clemson conseille un engrais liquide soluble toutes les deux semaines.
- Formule : équilibrée ou pauvre en azote (Wisconsin), et pas trop riche en phosphore (Clemson, université de Floride).
- Dose : celle de l’étiquette, jamais plus forte (extension de l’Illinois).
- Feuilles : l’engrais qui les touche les brûle ; rincez-les s’il en tombe dessus.
- Fin de saison : arrêtez dès que les feuilles déclinent.
Trop d’engrais verdit le feuillage et fait pâlir les rouges et les blancs. Pour choisir un produit, voyez notre guide de la fertilisation.
Dormance : que faire quand les feuilles tombent ?
À la fin de la saison, les feuilles jaunissent, s’affaissent puis tombent. C’est normal : toutes les variétés s’endorment l’hiver (université de Floride), et même à l’intérieur la plante se repose après quelques mois de feuillage (université du Wisconsin). Beaucoup de plantes ralentissent à la mauvaise saison ; un guide à part explique pourquoi les plantes végètent l’hiver. Le Caladium, lui, s’arrête tout à fait.
Réduisez l’arrosage à mesure que les feuilles jaunissent, puis arrêtez-le quand elles ont fané, ainsi que l’engrais. Deux façons de passer l’hiver ensuite.
Option 1 : dans le pot
C’est la plus simple. Laissez le tubercule dans son pot et laissez le substrat sécher pendant que les feuilles meurent. Gardez le pot dans une pièce tempérée, vers 13 à 16 °C. Reprenez l’arrosage quand de nouvelles pousses apparaissent.
Option 2 : hors du pot
- Sortez le tubercule et ôtez la plus grande partie de la terre.
- Laissez-le sécher une à deux semaines, au chaud et à l’ombre.
- Retirez les feuilles sèches.
- Rangez-le sans qu’il touche les autres tubercules, dans de la vermiculite, de la perlite ou de la tourbe sèches.
- Conservez-le vers 13 à 16 °C, en tout cas jamais sous 10 °C, et contrôlez-le de temps en temps : la pourriture peut s’installer pendant le stockage.
Au printemps, le tubercule repart quand la chaleur revient. S’il tarde, il existe une méthode pour faire germer un tubercule en sphaigne avant de le mettre en pot, détaillée dans un guide à part.
Multiplier par division du tubercule
Le Caladium se multiplie en divisant son tubercule. L’université du Wisconsin recommande de le faire au printemps, avant la remise en pot. L’université de Floride déconseille en revanche de diviser un tubercule dont le feuillage ne s’épaissit pas d’une année à l’autre.
- Au printemps, sortez le tubercule du pot, avant de le replanter.
- Repérez les bourgeons, aussi appelés « yeux ».
- Coupez le tubercule avec une lame propre en morceaux qui portent chacun au moins un œil.
- Laissez les coupes sécher quelques jours pour qu’elles cicatrisent (université du Wisconsin).
- Plantez chaque morceau comme un tubercule entier, au chaud.
Calendrier d’entretien, saison par saison
| Saison | Gestes |
|---|---|
| Printemps | Réveil des tubercules au chaud (21 °C ou plus), ébourgeonnage facultatif, division, reprise de l’arrosage dès que les pousses sortent |
| Été | Pleine pousse : terre fraîche, lumière filtrée, engrais toutes les deux semaines en pot ; sortie dehors à mi-ombre quand la chaleur est durable |
| Automne | Les feuilles jaunissent : arrosage réduit puis arrêté, fin de l’engrais, tubercules à rentrer avant le froid |
| Hiver | Repos : aucun arrosage, tubercule au sec vers 13 à 16 °C, contrôle de temps en temps |
Problèmes fréquents
| Ce que vous voyez | Cause probable | Que faire |
|---|---|---|
| Feuilles qui jaunissent puis tombent en fin de saison | Entrée normale en dormance | Réduire puis arrêter l’arrosage, préparer le repos du tubercule |
| Feuilles qui s’affaissent quand il fait plus frais | Baisse de température | Remettre la plante au chaud, loin des courants d’air |
| Bords bruns et secs, comme brûlés | Engrais tombé sur les feuilles, soleil trop fort ou manque d’eau | Rincer les feuilles, filtrer la lumière, arroser plus régulièrement |
| Couleurs ternes, feuilles plus vertes | Excès d’engrais, surtout d’azote | Espacer les apports et respecter la dose de l’étiquette |
| Tubercule qui ne pousse pas ou qui devient mou | Substrat froid et mouillé, pourriture du tubercule | Remettre au chaud, espacer les arrosages, vérifier le drainage ; voir notre guide de la pourriture racinaire |
Côté ravageurs, NC State, l’université du Wisconsin et l’université de Floride décrivent peu de problèmes sur le feuillage du Caladium. Ce sont surtout les tubercules qui craignent les champignons, d’où l’importance d’un arrosage maîtrisé et d’un substrat réchauffé. Si la terre est restée détrempée, un guide à part montre comment soigner une plante trop arrosée. Si vous trouvez des insectes, isolez la plante des autres.
Le Caladium est-il toxique pour les chats et les chiens ?
Le Caladium est toxique pour les animaux. L’ASPCA, association américaine de protection des animaux, le classe toxique pour les chiens et les chats, et l’université d’État de Caroline du Nord le signale aussi comme un problème pour eux : selon l’université de Floride, ses feuilles stockent des oxalates de calcium. Selon l’ASPCA, un animal qui en mange peut avoir la bouche, la langue et les lèvres irritées, douloureuses et gonflées, baver beaucoup, vomir et avoir du mal à avaler. Placez-le hors de leur portée et, si votre animal en a mangé, appelez votre vétérinaire.
À la réception de la plante
Les producteurs expédient les tubercules au printemps, quand les températures le permettent : le froid les abîme (Wikipédia). Clemson conseille de garder à température ambiante un tubercule reçu au début du printemps.
- Un tubercule : contrôlez qu’il est sain, puis plantez-le dès que le substrat peut atteindre 21 °C (voir les étapes plus haut).
- Une plante déjà en feuilles : installez-la dans une pièce chaude, lumineuse sans soleil direct, avec de l’humidité (université du Wisconsin). Ne la sortez pas tout de suite dehors : elle pousse mal tant que la chaleur n’est pas durable.
- Première sortie dehors : habituez-la en douceur, quelques heures le premier jour, puis un peu plus chaque jour pendant une à deux semaines (extension de l’Illinois).
Questions fréquentes
Pourquoi mon Caladium perd-il ses feuilles ?
En fin de saison, c’est normal : le Caladium entre en dormance, y compris à l’intérieur. En pleine saison, pensez d’abord au froid, qui le fait s’affaisser et perdre ses feuilles. Vérifiez ensuite la terre : trop mouillée, elle fait pourrir le tubercule ; trop sèche, elle brûle le feuillage.
Faut-il arroser un Caladium en hiver ?
Pas pendant le repos. Quand les feuilles se dessèchent, arrêtez l’arrosage : le substrat sèche et le tubercule dort. Reprenez quand de nouvelles pousses apparaissent au printemps, comme le conseille l’université du Wisconsin. Une terre humide et fraîche en hiver expose le tubercule à la pourriture, qui s’installe surtout au froid.
Comment faire repartir un Caladium au printemps ?
Donnez-lui de la chaleur : un substrat à 21 °C ou plus, une pièce lumineuse, une terre fraîche sans excès d’eau. Un tubercule posé dans un sol froid pousse lentement ou pourrit. Si rien ne sort, vérifiez d’abord la température du substrat, puis l’état du tubercule.
Un Caladium peut-il vivre dehors ?
Seulement l’été sous un climat tempéré. Il n’est rustique que dans les zones 9 et 10 de l’échelle américaine USDA : ailleurs, on le cultive en pot ou comme un bulbe d’été. Sortez-le quand le sol atteint 21 °C, à l’ombre légère, en l’habituant pendant une à deux semaines, et rentrez-le avant les nuits fraîches.
Comment obtenir un feuillage plus dense ?
Retirez le gros bourgeon central du tubercule avant la plantation. Selon Clemson et l’université du Wisconsin, il freine les petits bourgeons : sans lui, le tubercule donne plus de feuilles, un peu plus petites. Un gros tubercule, qui porte plus de bourgeons, aide aussi. Coupez enfin la fleur si elle apparaît : elle prend de l’énergie au feuillage.
Pourquoi les couleurs de mon Caladium pâlissent-elles ?
La première cause est l’excès d’engrais : il verdit les feuilles et efface les rouges et les blancs (université de Floride). Trop d’azote altère aussi les couleurs (université du Wisconsin). Respectez la dose de l’étiquette. L’université de Floride note enfin que les couleurs sont en général plus vives à l’ombre qu’en plein soleil.
Le Caladium est-il toxique pour les chats et les chiens ?
Le Caladium est toxique pour les animaux. Ses oxalates de calcium irritent la bouche des chats et des chiens : voyez les symptômes et les bons gestes.
Nos Caladium
Retrouvez tous nos Caladium sur la page de la famille, avec les huit variétés de ce guide. Carolyn Whorton, par exemple, associe un centre rose à des nervures rouge vif.
Sources
- Caladiums, University of Wisconsin-Madison Extension (Wisconsin Horticulture)
- Caladium, Clemson Cooperative Extension, Home and Garden Information Center
- Caladiums, UF/IFAS Gardening Solutions, University of Florida
- Caladium bicolor, NC State Extension Gardener Plant Toolbox
- Houseplants: care, Illinois Extension
