La Calathea crocata fait partie des rares Calathea que l’on achète pour leurs fleurs : des épis de bractées orange vif, dressés au-dessus d’un feuillage vert sombre au revers pourpre. Son nom botanique accepté est aujourd’hui Goeppertia crocata. Ce guide s’adresse à ceux qui viennent de la recevoir en fleurs comme à ceux qui attendent qu’elle refleurisse. L’essentiel tient en cinq points : lumière vive sans soleil direct, eau douce, air humide, chaleur constante, et des nuits longues en hiver pour relancer la floraison.
En bref
| Nom accepté | Goeppertia crocata (synonyme : Calathea crocata) |
| Origine | Forêts tropicales humides de l’est du Brésil (Bahia, Espírito Santo) |
| Lumière | Vive mais tamisée, jamais de soleil direct |
| Arrosage | Substrat frais, jamais détrempé ; plus léger en hiver |
| Eau | De pluie ou déminéralisée plutôt que du robinet |
| Humidité | Élevée, autour de 60 % |
| Température | Stable, de 18 à 24 °C, jamais sous 16 °C |
| Floraison | Bractées orange, déclenchées par les jours courts |
| Multiplication | Division de la touffe à la fin du printemps |
| Animaux | Sans danger pour les chats et les chiens |
Sommaire
- Calathea crocata ou Goeppertia crocata ?
- Comment la reconnaître ?
- La floraison : la faire durer, la relancer
- Lumière et emplacement
- Arrosage et qualité de l’eau
- Humidité et température
- Substrat, rempotage et engrais
- Multiplier par division
- Calendrier d’entretien
- Problèmes fréquents
- Chats et chiens
- À la réception de la plante
- Questions fréquentes
- Nos Calathea
- Sources
Calathea crocata ou Goeppertia crocata ?
Les deux noms désignent la même plante. Décrite d’abord sous le nom de Calathea crocata, elle a été rangée en 2012 dans le genre Goeppertia, à la suite d’une étude génétique qui a redessiné les limites du genre Calathea. Le jardin botanique de Kew, dans sa base Plants of the World Online, accepte aujourd’hui Goeppertia crocata et garde Calathea crocata comme synonyme. Elle n’est pas un cas isolé : le genre Goeppertia compte plus de 200 espèces, dont beaucoup étaient classées parmi les Calathea. La NC State rappelle d’ailleurs qu’on les rencontre encore souvent sous l’ancien nom, et c’est celui que ce guide emploie.
Elle pousse à l’état sauvage dans l’est du Brésil, dans les États de Bahia et d’Espírito Santo, en forêt tropicale humide. Elle appartient à la famille des Marantacées, comme les autres Calathea et comme les Maranta et leurs soins. Ses noms anglais, eternal flame plant (la plante flamme éternelle) et saffron-coloured calathea (la calathea couleur safran), parlent tous deux de ses bractées.
Comme toutes les plantes de cette famille, elle replie ses feuilles à la tombée de la nuit et les rouvre au lever du jour. Ce mouvement est normal et ne signale aucun problème. Pour les soins communs à tout le genre, notre guide d’entretien des Calathea complète celui-ci ; vous trouverez ici ce qui est propre à la crocata.
Comment la reconnaître ?
Trois traits la distinguent à l’œil :
- les fleurs : un épi court et dressé de bractées orange, parfois tirant sur le jaune, qui entourent de petites fleurs tubulaires ; la hampe dépasse légèrement le feuillage ;
- les feuilles : elliptiques, vert foncé et brillantes dessus, au bord ondulé, pourpres ou rouge sombre dessous ;
- le port : une touffe compacte aux tiges dressées.
Chez la plupart des autres Calathea, c’est l’inverse : la RHS et la NC State notent que leurs fleurs sont petites, discrètes et rarement produites en culture. On les choisit pour le dessin de leurs feuilles, quand la crocata se choisit d’abord pour sa floraison.
| Plante | Ce qui la distingue | Fleurs en intérieur | Entretien |
|---|---|---|---|
| Calathea crocata | Feuilles vert foncé ondulées, revers pourpre | Bractées orange, très visibles | Moyen |
| Calathea Roseopicta Crimson | Larges feuilles ovales rose vif bordées de vert foncé, revers rouge pourpre | Discrètes et rares | Moyen |
| Calathea Sanderiana Ornata | Feuilles vert foncé rayées de fines lignes rose pâle | Discrètes et rares | Moyen |
| Calathea White Fusion | Feuilles marbrées de blanc et de vert clair, tiges dressées | Discrètes et rares | Moyen |
| Calathea Makoyana | Feuilles vert clair dessinées de vert sombre le long des nervures | Discrètes et rares | Moyen |
| Calathea Orbifolia | Grandes feuilles rondes rayées de bandes vert argenté | Discrètes et rares | Moyen |
Toutes partagent le même besoin d’air humide et d’eau douce. La Calathea Roseopicta Crimson ou la Makoyana se jugent à leurs feuilles ; la crocata ajoute une question de plus, celle de la floraison.
La floraison : la faire durer, la relancer
Ce que l’on prend pour une fleur
La partie orange est un ensemble de bractées colorées qui enveloppent la fleur. La vraie fleur, petite et tubulaire, se loge en leur centre, au bout d’une longue hampe. Selon la NC State, la plante fleurit au printemps et en été, et ses inflorescences comptent parmi les floraisons de longue durée.
Pourquoi elle ne refleurit pas toute seule
Une étude publiée dans Acta Horticulturae, la revue de la Société internationale de la science horticole, donne la clé : la floraison de la Calathea crocata est déclenchée naturellement par les jours courts, et elle échoue quand la température est trop élevée. Les chercheurs ont comparé des journées de 8 et de 10 heures de lumière. Une plante éclairée chaque soir par les lampes d’une pièce de vie, ou posée contre un radiateur, ne reçoit donc pas ce signal : elle fait des feuilles, pas de fleurs.
Les gestes pour la relancer
- En automne, installez-la dans une pièce que l’on n’éclaire pas le soir, une chambre d’amis ou un bureau, avec une bonne lumière du jour sans soleil direct.
- Si la pièce reste éclairée le soir, posez sur la plante une boîte opaque à la tombée du jour et retirez-la le matin : le principe est le même, allonger la nuit.
- Éloignez-la des radiateurs : de la fraîcheur, oui, mais jamais sous 16 °C, la limite que donne la RHS.
- Gardez le même soin pour l’arrosage et l’humidité de l’air pendant toute cette période.
- Guettez l’apparition des hampes au cœur des tiges, puis ramenez la plante à sa place habituelle quand les jours rallongent.
Ces gestes favorisent la floraison sans l’assurer : l’étude souligne justement que l’obscurité ne suffit pas quand il fait trop chaud.
Après la floraison
Quand les bractées brunissent et sèchent, coupez la hampe à sa base avec un outil propre. La plante continue sa vie de plante à feuillage jusqu’au cycle suivant.
Lumière et emplacement
La RHS conseille une lumière vive mais indirecte ou filtrée, et la NC State une mi-ombre. Le soleil direct brûle les feuilles. En pratique :
- près d’une fenêtre orientée à l’est ou à l’ouest, derrière un voilage ;
- près d’une fenêtre au nord si la pièce est claire ;
- loin des portes d’entrée, des fenêtres ouvertes en hiver et des bouches de climatisation : les deux sources insistent sur l’absence de courants d’air.
Pensez à essuyer les feuilles avec un chiffon doux et propre de temps en temps : la poussière qui s’y dépose freine la photosynthèse.
Arrosage et qualité de l’eau
Le substrat doit rester frais de façon régulière, sans jamais être détrempé. La RHS résume la règle : arrosage modéré pendant la croissance, substrat à peine humide en hiver. Le bon moment se repère au doigt, quand la surface commence à sécher. Videz la soucoupe une fois l’eau écoulée. Pour les principes généraux, voyez notre guide de l’arrosage.
| Saison | Arrosage | Repère |
|---|---|---|
| Printemps et été | Régulier et modéré | La surface du substrat commence à sécher |
| Automne | Espacé peu à peu | La plante pousse moins vite |
| Hiver | Juste de quoi garder la motte humide | Jamais d’eau qui stagne dans la soucoupe |
Les signes à reconnaître :
- trop d’eau (ou trop de froid) : des tiges qui pourrissent à la base, des feuilles qui retombent, puis des racines abîmées ;
- pas assez d’eau : des feuilles qui s’enroulent ou jaunissent.
La qualité de l’eau compte autant que la quantité. Selon la NC State, l’eau du robinet peut abîmer les feuilles, et le fluor qu’elle contient parfois fait brunir les bords et les pointes. Elle recommande l’eau de pluie ou l’eau distillée. Faute d’eau de pluie, il existe des moyens de rendre l’eau du robinet moins nocive pour les plantes.
Humidité et température
La RHS demande une humidité élevée, et la NC State vise environ 60 %. En hiver, le chauffage assèche l’air. Pour le garder humide :
- posez le pot sur un plateau rempli de galets mouillés, le fond du pot au-dessus de l’eau ;
- installez un humidificateur dans la pièce ;
- choisissez une pièce naturellement humide et claire, salle de bains ou cuisine ;
- pour un petit sujet, la NC State cite aussi la culture sous cloche ou en terrarium.
Côté chaleur, visez une température stable de 18 à 24 °C, et jamais durablement sous 16 °C. Les deux sources insistent sur la constance : pas de variations brusques, pas d’air froid. Notre article sur les besoins en température et en humidité détaille ces réglages pour toutes les plantes tropicales.
Substrat, rempotage et engrais
Il lui faut un mélange riche, qui garde l’humidité tout en drainant bien ; la RHS précise un terreau sans tourbe. Un mélange prêt à l’emploi comme le terreau Calathea et Maranta, à la vermiculite et aux mycorhizes, répond à cette double exigence.
La NC State conseille de rempoter tous les ans ou tous les deux ans, de préférence au printemps. Les étapes :
- Choisissez un pot percé, à peine plus large que l’ancien.
- Sortez la motte sans tirer sur les tiges et démêlez les racines qui tournent en rond.
- Étalez une couche de substrat frais au fond, puis posez la motte au même niveau qu’avant.
- Comblez les côtés en tassant légèrement du bout des doigts.
- Arrosez jusqu’à ce que l’eau s’écoule par le fond, puis laissez égoutter.
- Replacez la plante à l’abri du soleil et des courants d’air. Une nouvelle feuille, dans les semaines qui suivent, dit que la reprise est faite.
Le pas-à-pas complet se trouve dans notre article comment rempoter une plante d’intérieur.
Pour l’engrais, pendant la saison de croissance seulement : la RHS conseille un engrais liquide équilibré une fois par mois, et la NC State une dose réduite de moitié. Rien en hiver. Voyez aussi notre guide des engrais pour choisir le bon produit.
Multiplier par division
La RHS comme la NC State recommandent la division de la touffe, que la RHS place à la fin du printemps. Les Goeppertia poussent à partir de rhizomes : chaque éclat doit en garder un morceau avec ses racines.
- Profitez d’un rempotage pour sortir la plante de son pot.
- Repérez les groupes de tiges qui ont chacun leurs propres racines.
- Séparez-les à la main ou avec un couteau propre, en gardant plusieurs feuilles par éclat.
- Installez chaque éclat dans un petit pot de substrat frais et légèrement humide.
- Gardez-les au chaud, sans soleil direct, dans un air humide.
- Reprenez un arrosage normal quand une nouvelle feuille se déroule : c’est le signe que l’éclat a pris.
Calendrier d’entretien
| Saison | Arrosage et engrais | Autres gestes |
|---|---|---|
| Printemps | Arrosages réguliers, reprise de l’engrais | Rempotage ou division à la fin du printemps ; floraison possible |
| Été | Arrosages réguliers, engrais une fois par mois | Humidité de l’air, ombre légère, revers des feuilles à surveiller |
| Automne | Arrosages espacés, arrêt de l’engrais | Pièce sans éclairage le soir pour profiter des jours courts |
| Hiver | Motte juste humide, pas d’engrais | Loin des radiateurs, jamais sous 16 °C, humidificateur ou plateau de galets |
Problèmes fréquents
| Ce que vous voyez | Cause probable | Que faire |
|---|---|---|
| Bords et pointes des feuilles bruns | Air trop sec, ou eau du robinet chargée en fluor | Relever l’humidité, passer à l’eau de pluie ou déminéralisée |
| Feuilles enroulées en journée | Air trop sec ou manque d’eau | Vérifier le substrat en profondeur, humidifier l’air |
| Feuilles qui jaunissent | Manque d’eau | Arroser plus régulièrement, sans détremper |
| Tiges molles à la base, feuilles qui retombent | Excès d’eau ou froid | Laisser sécher la surface, vider la soucoupe, éloigner du froid |
| Taches décolorées ou brûlées | Soleil direct | Reculer la plante ou tirer un voilage |
| Feuilles piquetées, fines toiles au revers | Araignées rouges | Isoler la plante, lâcher des acariens prédateurs Phytoseiulus |
| Petits amas blancs et cotonneux | Cochenilles farineuses | Retirer au coton humide, isoler, introduire des larves de chrysopes |
| Petites mouches blanches qui s’envolent | Aleurodes | Suspendre des pièges englués jaunes |
| Duvet gris sur les feuilles | Moisissure grise | Couper les parties atteintes, mieux aérer la pièce |
| Aucune nouvelle floraison | Jours trop longs ou trop de chaleur en hiver | Voir la partie sur la floraison |
La NC State signale surtout les cochenilles farineuses et les araignées rouges ; la RHS ajoute les aleurodes. Pour en venir à bout sans produit chimique, lisez notre article sur les araignées rouges en lutte biologique. Le tour complet des ravageurs est dans notre page maladies et nuisibles des plantes. Et si les feuilles s’enroulent sans raison apparente, un article entier est consacré aux feuilles qui s’enroulent chez les Calathea.
Chats et chiens
La Calathea crocata est sans danger pour les chats et les chiens. L’ASPCA, le centre antipoison animal américain, classe les Calathea parmi les plantes non toxiques pour les chiens comme pour les chats, et la NC State indique la même chose pour Goeppertia crocata.
À la réception de la plante
Une plante qui arrive a voyagé dans l’obscurité et change de climat. Les premières semaines :
- installez-la tout de suite à sa place définitive, lumineuse sans soleil direct, loin des radiateurs et des courants d’air ;
- touchez le substrat avant d’arroser : s’il est encore frais, attendez ;
- regardez le revers des feuilles et le cœur des tiges, puisque la NC State conseille de surveiller cochenilles et araignées rouges ;
- attendez le printemps pour rempoter, sauf si les racines sortent largement du pot ;
- ne vous inquiétez pas si les feuilles se replient le soir : c’est leur mouvement normal.
Questions fréquentes
Comment faire refleurir une Calathea crocata ?
Sa floraison est déclenchée par les jours courts, selon une étude publiée dans Acta Horticulturae, et elle échoue s’il fait trop chaud. En automne, placez-la dans une pièce claire le jour mais sans lampe allumée le soir, loin des radiateurs, sans descendre sous 16 °C. Gardez un arrosage et une humidité réguliers. Les hampes apparaissent ensuite au cœur des tiges.
Pourquoi les fleurs fanent-elles ?
Une inflorescence finit toujours par faner : c’est le cycle de la plante, même si la NC State range celle de la crocata parmi les floraisons de longue durée. Quand les bractées brunissent, coupez la hampe à sa base. Si les feuilles restent fermes et bien colorées, la plante se porte bien et pourra refleurir après une période de jours courts.
Pourquoi ses feuilles se replient-elles le soir ?
C’est un mouvement naturel de toute la famille des Marantacées : les feuilles se redressent et se replient à la tombée de la nuit, puis se rouvrent au lever du jour. En revanche, des feuilles enroulées en pleine journée signalent un air trop sec ou un manque d’eau : vérifiez le substrat et l’humidité de la pièce.
Pourquoi les bords des feuilles brunissent-ils ?
Deux causes reviennent : un air trop sec, fréquent quand le chauffage tourne, et l’eau du robinet, dont le fluor fait brunir les bords et les pointes selon la NC State. Relevez l’humidité avec un humidificateur ou un plateau de galets mouillés, et arrosez à l’eau de pluie ou déminéralisée. Les parties déjà brunes ne reverdissent pas.
La Calathea crocata est-elle toxique pour les chats et les chiens ?
Non. L’ASPCA classe les Calathea parmi les plantes non toxiques pour les chiens et les chats, et la NC State range Goeppertia crocata parmi les plantes non toxiques pour ces deux animaux. Elle peut donc rester à leur portée, même si une plante régulièrement mâchonnée perd vite de sa beauté.
Calathea crocata ou Goeppertia crocata : quel est le bon nom ?
Le nom accepté par les botanistes est Goeppertia crocata : la plante a changé de genre en 2012, après une étude génétique sur les Calathea. Calathea crocata reste son synonyme, et la NC State rappelle qu’on rencontre encore souvent ces plantes sous leur ancien nom. Les deux noms renvoient à la même plante et aux mêmes soins.
Peut-on bouturer une Calathea crocata ?
La méthode recommandée par la RHS et par la NC State est la division de la touffe, que la RHS place à la fin du printemps. Séparez les groupes de tiges qui ont leurs propres racines et un morceau de rhizome, puis rempotez chaque éclat dans un substrat frais, au chaud et dans un air humide.
Nos Calathea
Toutes nos variétés sont réunies sur la page de la famille Calathea. Si vous cherchez surtout un feuillage graphique, la Calathea White Fusion, citée plus haut, voisine avec d’autres dessins :
- Calathea Medaillon : grandes feuilles rondes vert sombre ornées de motifs argentés en plume ;
- Calathea Musaica Network : un fin réseau de traits clairs, comme une mosaïque ;
- Calathea Picturata Argentea : feuilles argentées au centre, bordées de vert foncé ;
- Calathea White Star : longues feuilles striées de blanc, de rose pâle et de vert ;
- le coffret Calathea et Maranta, à composer avec les plantes de votre choix.
Pour comparer les variétés entre elles, un classement des Calathea les plus recherchées passe en revue les favorites.
Sources
- Goeppertia crocata, Plants of the World Online (Royal Botanic Gardens, Kew)
- Goeppertia crocata, saffron-coloured calathea (Royal Horticultural Society)
- Goeppertia crocata (NC State Extension, Plant Toolbox)
- Control of flowering in Calathea crocata in multi-layer cells (Acta Horticulturae, ISHS)
- Calathea, Toxic and Non-Toxic Plants (ASPCA)
Photo à la une : Hedwig Storch, licence CC BY 3.0, via Wikimedia Commons.
