Caoutchouc, figuier lyre, figuier pleureur ou ginseng : les ficus d’intérieur ont des allures très différentes, mais ils se cultivent presque de la même façon. Ce guide s’adresse à qui vient d’en adopter un, ou hésite entre plusieurs. La réponse courte : une place très lumineuse choisie une fois pour toutes, un arrosage quand la surface du terreau a séché, et aucun courant d’air froid.
En bref
| Besoin | Ce qu’il faut retenir |
|---|---|
| Lumière | Vive, près d’une fenêtre ; le soleil doux du matin convient, pas celui de l’après-midi |
| Arrosage | Quand la surface du terreau est sèche au toucher ; nettement moins de l’automne à la fin de l’hiver |
| Humidité | Moyenne : l’air d’un logement lui convient le plus souvent |
| Température | Celle d’une pièce chauffée, jamais sous 13 °C, sans courant d’air froid |
| Substrat | Terreau drainant pour plantes d’intérieur, dans un pot percé |
| Difficulté | Facile pour le caoutchouc, plus délicate pour le figuier pleureur |
| Croissance | Moyenne à rapide selon l’espèce ; de 60 cm à 3 m de haut en pot |
| Chats et chiens | Toxique |
Sommaire
- D’où vient le ficus et comment le reconnaître ?
- Quel ficus choisir ?
- Où placer un ficus ?
- Comment l’arroser ?
- Humidité et température
- Substrat et rempotage
- Faut-il de l’engrais ?
- Taille et nettoyage des feuilles
- Comment le bouturer ?
- Calendrier d’entretien
- Problèmes fréquents
- Le ficus est-il toxique pour les chats et les chiens ?
- À la réception de la plante
- Questions fréquentes
- Nos ficus
- Sources
D’où vient le ficus et comment le reconnaître ?
Le genre Ficus appartient à la famille des Moracées (Moraceae), celle du mûrier. Il compte environ 850 espèces d’arbres, d’arbustes et de lianes, répandues dans toutes les régions tropicales et jusque dans quelques zones tempérées chaudes.
Les espèces cultivées en intérieur sont, dans la nature, de grands arbres à feuillage persistant. Le caoutchouc (Ficus elastica) vient d’Asie du Sud-Est, de l’Himalaya à la Malaisie, où il atteint de 15 à 30 m. Le figuier lyre (Ficus lyrata), aux feuilles en violon longues de 45 cm, est originaire d’Afrique de l’Ouest. En pot, ils restent le plus souvent entre 60 cm et 3 m.
Trois signes trahissent un ficus :
- une sève blanche, le latex, qui perle à la moindre coupure ; celle du Ficus elastica a servi autrefois à produire du caoutchouc, d’où son nom courant ;
- des stipules, petites pièces qui accompagnent les jeunes feuilles, roses à pourpres chez le caoutchouc ;
- des figues : les fleurs, minuscules, restent enfermées à l’intérieur, où de petites guêpes spécialisées viennent les féconder.
Côté noms, on s’y perd vite. « Caoutchouc », « plante caoutchouc » et « figuier caoutchouc » désignent le Ficus elastica ; « figuier lyre » ou « ficus lyre », le Ficus lyrata ; « figuier pleureur », le Ficus benjamina aux rameaux retombants ; « ginseng », un Ficus microcarpa à la base renflée. Le Ficus benghalensis, vendu sous le nom de sa variété Audrey, est le banian de l’Inde.
Quel ficus choisir ?
Voici les ficus du catalogue de la boutique, regroupés par espèce. Le niveau d’entretien est celui qu’indique chaque fiche.
| Variété | Espèce | Ce qui la distingue | Entretien |
|---|---|---|---|
| Ficus Elastica Robusta | Ficus elastica | La plante caoutchouc classique : grandes feuilles ovales, épaisses et très brillantes, vert foncé | Facile |
| Ficus Elastica Abidjan | Ficus elastica | Feuilles lustrées vert presque noir à reflets bordeaux, nervure et tiges rouges | Facile |
| Ficus Elastica Tineke | Ficus elastica | Feuilles vert sombre marbrées de gris-vert et bordées de crème, jeunes pousses rosées | Facile |
| Ficus Elastica Belize | Ficus elastica | Panaché de vert sombre, de gris-vert et de crème, bordé de rose | Facile |
| Ficus Elastica Shivereana Moonshine | Ficus elastica | Feuilles crème mouchetées de vert, parfois teintées de rose pâle | Facile |
| Ficus Elastica Snowstorm | Ficus elastica | Feuilles allongées et pointues, mouchetées de crème sur fond vert | Moyen |
| Ficus Lyrata | Ficus lyrata | Le figuier lyre : grandes feuilles coriaces en forme de lyre, jusqu’à 45 cm | Facile |
| Ficus Lyrata Variegata | Ficus lyrata | Feuilles en violon marbrées de vert et largement bordées de crème | Exigeant |
| Ficus Benghalensis Audrey | Ficus benghalensis | Grandes feuilles ovales vert sombre aux nervures claires, sur une tige droite | Facile |
| Ficus Altissima | Ficus altissima | Petit arbre au tronc tressé, feuilles ovales vert franc à nervures claires | Moyen |
| Ficus Benjamina Kinky | Ficus benjamina | Figuier pleureur compact, petites feuilles pointues bordées de crème | Moyen |
| Ficus Benjamina Samantha | Ficus benjamina | Port touffu, petites feuilles vert vif marbrées de blanc crème | Facile |
| Ficus El Dorado | Ficus benjamina | Feuilles pointues vert foncé, certaines marbrées de crème et de vert tendre | Moyen |
| Ficus Microcarpa Ginseng | Ficus microcarpa | Racines renflées et petites feuilles ovales brillantes, allure de bonsaï | Moyen |
| Ficus Microcarpa Maya | Ficus microcarpa | Petit arbre à couronne dense de feuilles ovales vert vif, sur un tronc court | Facile |
| Ficus Sagittata Pink Variegata | Ficus sagittata | Tiges retombantes, feuilles allongées vert foncé panachées de crème | Moyen |
| Ficus Aspera Variegata | Ficus aspera | Feuilles éclaboussées de blanc crème et de vert vif | Facile |
| Ficus Pumila Bellus | Ficus pumila | Ficus nain : petites feuilles rondes bordées de crème, tiges souples qui s’étalent | Moyen |
Pour un premier ficus, le caoutchouc est le plus tolérant ; le figuier pleureur demande plus de constance. Envie de couleur : Tineke, Belize ou Moonshine sont des caoutchoucs panachés. Pour une grande plante qui structure une pièce, regardez le figuier lyre ou l’Audrey ; pour une étagère ou une suspension, le Sagittata et le Pumila, aux tiges souples.
Et le Ficus cyathistipula ?
Moins courant, le Ficus cyathistipula (« African fig tree » en anglais) vient des forêts tropicales d’Afrique. C’est un arbre ou un arbuste persistant aux feuilles vert foncé, coriaces et brillantes, disposées en spirale et longues de 20 cm au plus. Il se cultive comme les autres ficus : lumière vive ou tamisée, arrosage modéré pendant la croissance, parcimonieux en hiver.
Où placer un ficus ?
Installez-le près d’une fenêtre, en lumière vive. Une exposition à l’est, qui apporte le soleil doux du matin, lui réussit particulièrement. Au sud ou à l’ouest, protégez-le du soleil de l’après-midi, qui peut roussir les feuilles.
Le caoutchouc s’accommode d’une lumière plus faible et le figuier pleureur survit à l’ombre, mais c’est en pleine clarté qu’ils sont les plus beaux. Un grand sujet comme le Ficus Benghalensis Audrey mérite la place la plus claire de la pièce.
Une fois placé, ne le déplacez plus
Le ficus aime rester au même endroit. Le figuier pleureur est très sensible à la lumière : déplacé, il perd des feuilles, puis en refait de nouvelles, adaptées à son nouvel éclairage. Choisissez donc sa place une fois pour toutes, à l’écart des portes qui donnent sur l’extérieur, des courants d’air froid et des bouches de chauffage ou de climatisation.
Comment arroser un ficus ?
Le bon repère est le toucher, pas le calendrier. Quand la surface du terreau est sèche sous le doigt, arrosez copieusement, jusqu’à ce que l’eau s’écoule par les trous du pot. Videz ensuite ce qui reste dessous : il ne faut pas laisser l’eau stagner dans la soucoupe. Seule nuance, le figuier pleureur n’aime pas que sa motte sèche complètement.
Les deux excès se ressemblent :
- trop d’eau : les feuilles jaunissent puis tombent, et les racines finissent par pourrir ; une plante trop arrosée se reconnaît aussi à son terreau qui ne sèche plus ;
- pas assez d’eau : les feuilles tombent aussi. C’est donc le terreau qu’il faut vérifier, pas seulement le feuillage.
Comme la plupart des plantes d’intérieur, le ficus ralentit en hiver et boit moins.
| Saison | Arrosage | Pourquoi |
|---|---|---|
| Printemps et été | Dès que la surface du terreau est sèche au toucher | La plante pousse et boit davantage |
| Automne | On espace peu à peu | Le terreau met plus de temps à sécher |
| Hiver | Avec parcimonie | La plante est au repos : laissez sécher davantage, sans dessécher toute la motte |
Humidité et température
La température d’une pièce chauffée convient au ficus. Ne descendez jamais sous 13 °C, et épargnez-lui les chutes brutales : un coup de froid suffit à faire tomber des feuilles.
Côté humidité, il préfère un air un peu humide mais tolère l’air sec de nos logements. Un air très sec peut toutefois provoquer une chute de feuilles : en hiver, éloignez-le des radiateurs. Les fiches de la boutique signalent un besoin d’humidité plus fort pour le Kinky, l’El Dorado, le Sagittata Pink Variegata, le Lyrata Variegata et le Pumila Bellus. Notre guide sur la température et l’humidité des plantes tropicales détaille les moyens d’y répondre.
Substrat et rempotage
Le ficus veut un terreau pour plantes d’intérieur qui laisse filer l’eau : un mélange qui draine mal est la première cause de pourriture des racines. La boutique propose un Terreau Premium Ficus, mélange drainant à base de perlite, de coco et de sable fin de silice. Une couche de billes d’argile au fond est inutile si le pot est bien percé et le substrat aéré.
Inutile de rempoter chaque année. Faites-le quand c’est nécessaire, tous les 2 à 3 ans d’après la Royal Horticultural Society, en fin d’hiver ou au début du printemps. Les autres années, remplacez simplement le terreau de surface.
- Choisissez un pot percé à peine plus grand que l’ancien.
- Dépotez la plante en la tenant par la base de la tige. Portez des gants : une racine ou une tige cassée laisse couler la sève blanche.
- Déposez un peu de terreau frais au fond, puis posez la motte au centre, à la même hauteur qu’avant.
- Comblez les côtés et tassez légèrement du bout des doigts.
- Arrosez jusqu’à ce que l’eau s’écoule, laissez égoutter, puis remettez le ficus à sa place habituelle.
Le détail des gestes se trouve dans notre guide pour rempoter une plante tropicale.
Faut-il de l’engrais ?
Oui, mais seulement quand il pousse. Au printemps et en été, apportez un engrais liquide pour plantes d’intérieur dans l’eau d’arrosage, une à deux fois par mois, à la dose indiquée sur l’étiquette. Un ficus placé en lumière plus faible en demande moins souvent. Donnez le dernier apport à la fin de l’été, puis plus rien jusqu’au printemps.
Taille et nettoyage des feuilles
Sans taille, un caoutchouc ou un figuier lyre monte tout droit, en une silhouette haute et étroite. Couper la tige principale le fait ramifier et lui donne un port plus touffu. Intervenez au printemps ; le figuier pleureur accepte aussi une taille légère en fin d’automne ou en hiver. Les principes sont ceux qui valent pour tailler une plante d’intérieur : un outil propre et bien affûté, une coupe nette juste au-dessus d’une feuille, là où se trouve le bourgeon qui repartira.
La coupe laisse perler de la sève blanche, qui peut irriter la peau : portez des gants et protégez le sol.
Les grandes feuilles retiennent la poussière. Pour nettoyer le feuillage, passez une éponge ou un chiffon doux humide, ou enfilez des gants en microfibre, qui permettent d’essuyer chaque feuille du bout des doigts. Vous pouvez aussi rincer la plante à l’eau.
Comment bouturer un ficus ?
Le ficus se multiplie par bouture de tige ou par marcottage aérien. Pour une bouture :
- Au printemps ou en été, prélevez une extrémité de tige saine, ou un tronçon portant une feuille et le bourgeon logé à sa base.
- Plantez-le dans un substrat léger et humide, le bourgeon enterré, la feuille à l’air libre.
- Coiffez le pot d’un sac plastique transparent pour garder l’air humide, et placez-le au chaud, à la lumière mais sans soleil direct.
- Le repère de la réussite : le bourgeon s’allonge et donne une nouvelle pousse.
Une feuille seule ne suffit pas. Détachée de sa tige, elle peut faire des racines dans un verre d’eau, mais elle ne donnera jamais de nouvelle plante, faute de bourgeon.
Le marcottage aérien, pour les grands sujets
Quand un caoutchouc a trop grandi, on peut faire raciner le haut de sa tige alors qu’il est encore attaché à la plante, puis le séparer et le rempoter. Notre guide du bouturage et de la multiplication présente ces techniques.
Calendrier d’entretien
| Saison | Arrosage | Engrais | Autres gestes |
|---|---|---|---|
| Printemps | Dès que la surface est sèche | Une à deux fois par mois | Rempotage si nécessaire, taille, boutures |
| Été | Dès que la surface est sèche | Une à deux fois par mois, dernier apport en fin d’été | Boutures, dépoussiérage des feuilles |
| Automne | On espace | Aucun | On ne le déplace pas, on surveille les courants d’air |
| Hiver | Avec parcimonie | Aucun | Place la plus claire, loin des radiateurs |
Problèmes fréquents
| Symptôme | Cause probable | Solution |
|---|---|---|
| Feuilles vertes qui tombent après un déplacement | Changement de lumière | Laissez-le en place : de nouvelles feuilles, adaptées, repoussent |
| Feuilles qui jaunissent puis tombent | Terreau resté trop humide | Espacez les arrosages, videz la soucoupe, vérifiez que le pot est percé |
| Chute de feuilles en hiver | Manque de lumière, air sec ou courant d’air froid | Rapprochez-le de la fenêtre, loin des radiateurs et des portes |
| Plages roussies sur les feuilles | Soleil direct trop fort | Reculez-le ou filtrez le soleil de l’après-midi |
| Taches brunes | Variations de température près d’une bouche de chauffage ou de climatisation | Trouvez-lui une place à température stable |
| Tige haute et dégarnie | Croissance en hauteur, courante en intérieur | Taillez au printemps, tuteurez |
| Amas cotonneux blancs ou fines toiles | Cochenilles farineuses ou araignées rouges | Isolez la plante, douchez le feuillage, puis voyez les auxiliaires ci-dessous |
La chute des feuilles
C’est le premier motif d’inquiétude, surtout avec un figuier pleureur comme le Ficus Benjamina Kinky. Cherchez ce qui a changé (place, lumière, courant d’air, arrosage), corrigez-le, puis laissez la plante tranquille. Quelques vieilles feuilles du bas qui jaunissent et tombent n’ont rien d’anormal.
Les nuisibles à surveiller
Cochenilles farineuses ou à carapace, araignées rouges, pucerons et thrips peuvent s’installer sur un ficus. Inspectez régulièrement le revers des feuilles. Au premier signe, isolez la plante et douchez son feuillage. La boutique propose ensuite des auxiliaires, chacun contre son nuisible : acariens prédateurs contre les araignées rouges, coccinelles ou larves de chrysopes contre les cochenilles, pièges bleus contre les thrips. Notre article explique comment éliminer les araignées rouges par la lutte biologique.
Le ficus est-il toxique pour les chats et les chiens ?
Le ficus est toxique pour les animaux. L’ASPCA, association américaine de protection des animaux, classe les ficus toxiques pour les chiens et les chats, à cause de la ficine et de la ficusine qu’ils contiennent, et la NC State Extension les signale aussi comme un problème pour eux. Placez-le hors de leur portée et, si votre animal en a mangé, appelez votre vétérinaire.
À la réception de votre ficus
Les premières semaines, le mot d’ordre est la stabilité.
- Installez-le tout de suite à sa place définitive, lumineuse et à l’abri des courants d’air.
- Ne vous inquiétez pas s’il perd quelques feuilles : il réagit au changement de lumière et en produira de nouvelles, adaptées à votre intérieur.
- Rien ne presse pour le rempoter : attendez la fin de l’hiver ou le début du printemps, et seulement si c’est nécessaire.
- Gardez l’engrais pour plus tard, quand de nouvelles pousses apparaissent.
Questions fréquentes
Pourquoi mon ficus perd-il ses feuilles ?
Presque toujours parce que quelque chose a changé autour de lui : un déplacement, moins de lumière en hiver, un courant d’air froid, un air très sec ou un terreau resté trop humide. Le figuier pleureur est le plus sensible : déplacé, il se défait d’une partie de ses feuilles puis en produit de nouvelles, adaptées à son nouvel éclairage. Corrigez la cause, puis laissez-le en place.
Peut-on bouturer un ficus à partir d’une feuille ?
Non. Une feuille seule, mise dans l’eau ou plantée, peut faire des racines et vivre des mois, mais elle ne donnera jamais de tige : elle ne porte aucun bourgeon. Prélevez avec elle un petit morceau de tige. Le bourgeon se trouve là, à la base de la feuille, et c’est lui qui produit la nouvelle pousse une fois la bouture enracinée.
À quelle fréquence arroser un ficus ?
Il n’y a pas de rythme fixe : tout dépend de la lumière, de la saison et de la taille du pot. Touchez le terreau. S’il est sec en surface, arrosez copieusement puis videz la soucoupe ; s’il est encore frais, attendez. Au printemps et en été, cela revient plus souvent ; de l’automne à la fin de l’hiver, les arrosages s’espacent nettement.
Le caoutchouc et le Ficus elastica, est-ce la même plante ?
Oui. « Caoutchouc », « plante caoutchouc » et « figuier caoutchouc » désignent tous le Ficus elastica, dont la sève blanche a servi autrefois à produire du caoutchouc. Robusta, Abidjan, Tineke ou Belize en sont des variétés : la première est toute verte, la deuxième très sombre, les deux autres panachées. Toutes se cultivent de la même façon.
Un ficus fleurit-il en intérieur ?
Très rarement, et ses fleurs ne se voient pas. Chez tous les ficus, elles sont minuscules et enfermées dans une petite figue, où seules des guêpes spécialisées viennent les féconder. En appartement, on cultive donc le ficus pour son feuillage. Si de petites boules vertes apparaissent à l’aisselle des feuilles, ce sont des figues.
Quel ficus choisir pour débuter ?
Le caoutchouc (Ficus elastica). Il tolère une lumière un peu moins vive et l’air sec des logements, et il supporte un terreau qui sèche entre deux arrosages. L’université de Clemson le recommande aux débutants. Le figuier pleureur est plus exigeant : il lui faut une place stable et un terreau qui ne sèche jamais complètement.
Le ficus est-il toxique pour les chats et les chiens ?
Le ficus est toxique pour les animaux. L’ASPCA le classe toxique pour les chiens et les chats : ce qu’il faut savoir.
Nos ficus
Du caoutchouc tout vert au Ficus Microcarpa Ginseng à l’allure de bonsaï, toutes les variétés présentées ici sont réunies sur la page des ficus de la boutique.
Sources
- North Carolina State Extension, Plant Toolbox : le genre Ficus et ses espèces
- Clemson University, Home and Garden Information Center : Rubber Plant
- Missouri Botanical Garden, Plant Finder : Ficus elastica
- Royal Horticultural Society : Ficus cyathistipula
- Laidback Gardener : A Rubber Plant From a Leaf Cutting?
