Ficus benjamina (figuier pleureur) : entretien et chute des feuilles

Le Ficus benjamina, ou figuier pleureur, est l’un des arbres d’intérieur les plus répandus, et l’un des plus déroutants : il perd ses feuilles au moindre changement. Ce guide s’adresse à ceux qui en ont un comme à ceux qui hésitent à l’adopter. La réponse courte : une place lumineuse, à l’abri des courants d’air et du chauffage, dont il ne bouge plus, un arrosage régulier sans excès, et un peu de patience quand il se dégarnit après un déménagement.

En bref

Besoin	Ce qu’il lui faut
Lumière	Vive, indirecte ou filtrée par un voilage ; il se dégarnit dans un coin sombre
Arrosage	Terre légèrement humide pendant la pousse, à moitié sèche en hiver, jamais d’eau dans la soucoupe
Humidité	Plutôt élevée : regroupez-le avec d’autres plantes, loin du chauffage
Température	De 18 à 21 °C toute l’année, jamais sous 15 °C
Substrat	Terreau pour plantes d’intérieur qui draine bien
Difficulté	Facile si rien ne change autour de lui, capricieux sinon
Croissance	De 2 à 3 m au plus en intérieur, selon le pot et la taille
La règle d’or	Choisir sa place une fois pour toutes

Sommaire

• Le figuier pleureur en quelques mots
• Quelle variété choisir ?
• Lumière et emplacement
• Arrosage
• Humidité et température
• Pourquoi perd-il ses feuilles ?
• Substrat et rempotage
• Engrais
• Taille
• Bouturage et marcottage
• Calendrier d’entretien
• Parasites et maladies
• Chats et chiens
• À la réception de la plante
• Questions fréquentes
• Nos ficus
• Sources

Le figuier pleureur en quelques mots

Le Ficus benjamina appartient à la famille des Moracées, celle des figuiers et des mûriers. Il est originaire des régions tropicales de l’Inde, de l’Asie du Sud-Est et du nord de l’Australie, et son aire s’étend jusqu’aux îles du Pacifique sud-ouest. Dans son milieu, il atteint 30 m ; en pot, rarement plus de 2 à 3 m.

On le connaît comme figuier pleureur, ficus pleureur, ficus benjamin, ou simplement « ficus », le nom sous lequel il est souvent vendu.

Ce qui le distingue

• des rameaux souples et retombants, qui lui valent son nom de « pleureur » ;
• des feuilles luisantes, ovales, terminées par une longue pointe, de 5 à 12 cm environ ;
• de jeunes feuilles vert tendre, qui foncent en vieillissant ;
• une écorce grise et lisse ;
• un latex blanc qui perle dès qu’on coupe une tige ou une feuille ;
• souvent, plusieurs troncs tressés ou torsadés quand ils étaient jeunes et souples.

Quelle variété choisir ?

L’espèce compte de nombreux cultivars : à feuilles vert foncé, panachées de blanc ou de crème, ondulées ou frisées, au port plus ou moins retombant. Les trois que propose la boutique sont des formes à petites feuilles panachées.

Variété	Ce qui la distingue	Entretien	Lumière et humidité
Ficus Benjamina Kinky	Petites feuilles pointues vert franc bordées de crème, port touffu et compact	Moyen	Lumière forte, humidité forte
Ficus Benjamina Samantha	Petites feuilles pointues vert vif, largement bordées et marbrées de blanc crème, rameaux fins	Faible	Lumière forte, humidité moyenne
Ficus El Dorado	Feuilles pointues et brillantes vert foncé, dont certaines se marbrent de crème et de vert tendre	Moyen	Lumière forte, humidité forte

Ne pas le confondre avec ses cousins

Deux ficus voisins lui ressemblent. Le Ficus microcarpa, dit ginseng, a des feuilles au bout plus arrondi, sans la longue pointe du benjamina. Le Ficus ‘Alii’ a de longues feuilles étroites ; selon les références, il est rangé parmi les cultivars du benjamina ou dans une espèce à part, Ficus binnendijkii. Chacun a son guide : celui du ficus ginseng et celui du Ficus alii.

Lumière et emplacement : la place qui ne change plus

Le figuier pleureur pousse au mieux dans une lumière vive, indirecte ou tamisée par un voilage. Il tolère un éclairage moyen, mais il se dégarnit : il perd beaucoup de feuilles et celles qui restent se concentrent au bout des branches. Ce n’est pas une plante pour un coin sombre.

Surtout, ses feuilles sont réglées sur la lumière qu’elles reçoivent. Si vous le déplacez, ou même si vous tournez son pot, il perd une partie de son feuillage et le remplace par des feuilles adaptées au nouvel éclairage. Choisissez donc sa place avec soin, puis n’y touchez plus.

• près d’une fenêtre lumineuse, derrière un voilage si le soleil y donne longtemps ;
• loin d’une porte d’entrée ou d’une fenêtre qui laisse passer l’air froid ;
• loin d’un radiateur ou d’une bouche de chauffage ;
• dans une pièce où la température varie peu d’un jour à l’autre.

Pour les panachés comme Samantha ou El Dorado, les références divergent : le Jardin botanique de Montréal leur conseille plus de soleil qu’aux variétés vertes, l’université Clemson un peu moins de lumière. Retenez le point commun : une lumière vive, sans le soleil brûlant de midi.

Arrosage : régulier, jamais détrempé

Le ficus supporte mal les arrosages irréguliers : une alternance de sécheresse et d’excès suffit à faire tomber des feuilles. Pendant la pousse, gardez la terre légèrement humide, en laissant sécher le dessus entre deux arrosages ; en hiver, arrosez beaucoup moins (voir le tableau).

Après chaque arrosage, videz la soucoupe ou le cache-pot : les racines ne doivent jamais baigner. Pour savoir quand arroser, enfoncez un doigt dans la terre, ou plantez dans le pot un vérificateur d’arrosage SUSTEE, dont l’indicateur bleuit quand la terre est humide et redevient blanc quand il faut arroser.

Période	Rythme	Repère
Printemps et été	Régulier	Arroser dès que le dessus de la terre sèche ; la motte reste légèrement humide
Automne	Espacé peu à peu	Suivre la pousse qui ralentit ; surveiller l’air sec quand le chauffage repart
Hiver	Réduit	Laisser sécher le pot à moitié environ, sans que la motte sèche en profondeur
Toute l’année	Sans excès	Jamais d’eau stagnante dans la soucoupe

Trop d’eau ou pas assez ?

• Trop d’eau : feuillage sans tonus, puis feuilles qui tombent en commençant par le bas ; à terme, pourriture des racines si le terreau draine mal.
• Pas assez : feuilles qui jaunissent, se strient et se dessèchent avant de tomber.

Le jaunissement peut avoir d’autres origines : notre guide des feuilles qui jaunissent les passe en revue.

Humidité et température

Le figuier pleureur aime la chaleur et un air plutôt humide. Les températures habituelles d’une maison, de 18 à 21 °C, lui conviennent toute l’année. En hiver, ne le laissez pas sous 15 °C : en dessous de 10 °C, il souffre nettement. Il ne supporte ni le gel ni les courants d’air froid.

L’air sec est son autre ennemi, surtout quand le chauffage se rallume à l’automne : bien des ficus perdent alors des feuilles sans que rien d’autre ait changé. Pour garder un peu d’humidité autour de lui :

• regroupez-le avec d’autres plantes, qui relèvent ensemble l’humidité de l’air ;
• détournez de lui l’air chaud d’une bouche de chauffage ou d’un radiateur.

Brumiser son feuillage n’est pas nécessaire : une brumisation par jour relève très peu l’humidité dans la durée. Plus de détails dans notre guide sur la température et l’humidité des plantes tropicales.

Pourquoi le Ficus benjamina perd-il ses feuilles ?

La chute des feuilles est le problème numéro un du figuier pleureur. Il réagit ainsi à presque tous les stress : trop ou pas assez d’eau, courant d’air, manque d’azote, manque de lumière, déplacement, rempotage. Le tableau aide à retrouver la cause.

Ce que vous voyez	Cause probable	Que faire
Beaucoup de feuilles tombées dans les jours qui suivent un achat, un déplacement ou un pot tourné	Changement de lumière : la plante remplace ses feuilles	Ne plus la bouger et attendre les nouvelles feuilles
Quelques feuilles tombées à l’automne ou à la fin de l’hiver	Changement de saison, normal	Rien : de nouvelles feuilles arrivent au printemps
Chute dès que le chauffage repart, pointes des feuilles brunes et sèches	Air chaud et sec	L’éloigner du radiateur, le regrouper avec d’autres plantes
Feuillage mou, chute qui commence par le bas, terre détrempée	Excès d’eau	Laisser sécher, vider la soucoupe, vérifier que le pot est percé
Feuilles qui jaunissent et sèchent avant de tomber, motte sèche	Manque d’eau	Arroser à fond, puis plus régulièrement
Chute près d’une porte ou d’une fenêtre souvent ouverte	Courant d’air froid	Le déplacer une seule fois, vers une place abritée
Feuillage clairsemé, feuilles seulement au bout des branches	Manque de lumière	Le rapprocher d’une fenêtre, en acceptant une chute de transition
Feuilles collantes ou couvertes d’une suie noire, points sur le revers	Cochenilles ou araignées rouges	Isoler la plante, doucher le feuillage, retirer les insectes
Nouvelles feuilles petites, croissance arrêtée	Pot trop étroit ou manque d’azote	Rempoter à la fin de l’hiver, nourrir pendant la pousse

Une chute normale

Quelques feuilles qui tombent à l’automne ou à la fin de l’hiver font partie du cycle normal de la plante ; elles sont remplacées au printemps.

Après un déménagement ou un achat

La chute la plus spectaculaire suit un changement de place. Si les conditions sont bonnes, la plante s’adapte et refait des feuilles faites pour sa nouvelle lumière : de quatre à six semaines, d’après l’université d’Oklahoma, pour un ficus rentré après l’été.

Ce qu’il ne faut pas faire

• le déplacer encore : chaque changement de lumière relance la chute ;
• arroser davantage pour le « réveiller » : l’excès d’eau fait tomber encore plus de feuilles ;
• le rempoter en pleine chute : le rempotage est lui aussi une cause de stress.

Substrat et rempotage

Un terreau pour plantes d’intérieur ou pour plantes tropicales convient, à condition qu’il draine bien : la pourriture des racines vient d’un mélange qui garde l’eau ou d’arrosages trop fréquents. Le Terreau Universel Premium de la boutique, à base de tourbe, de fibre de coco et de perlite, est prévu pour les plantes d’intérieur.

Le figuier pleureur se plaît un peu à l’étroit. Rempotez les jeunes plants chaque année, puis seulement quand les racines ont envahi tout le pot, environ tous les deux ou trois ans. Les signes d’un pot trop petit : des nouvelles feuilles plus petites et une croissance qui ralentit. Le bon moment est la fin de l’hiver ou le début du printemps.

1. Préparez un pot à peine plus grand que l’ancien, percé au fond.
2. Sortez la plante en la tenant par la base des tiges et démêlez les racines qui tournent en rond.
3. Posez la motte sur un peu de terreau, à la même hauteur qu’avant, et complétez autour.
4. Arrosez, videz la soucoupe, puis remettez le ficus à sa place, orienté de la même façon.

Pour le garder à sa taille, taillez les racines du pourtour et remettez-le dans un pot de même dimension. Quelques feuilles tomberont sans doute ensuite : le rempotage fait partie des stress qui le font réagir. La boutique propose aussi un kit de rempotage.

Engrais

Le ficus se nourrit pendant sa pousse, d’avril à octobre, avec un engrais liquide équilibré pour plantes d’intérieur. Les références conseillent un rythme léger : d’une fois par mois à une fois tous les trois mois. En hiver, pas d’engrais, sauf dans une véranda claire et chauffée. Voir les engrais et soins de la boutique.

Taille

Le figuier pleureur supporte bien la taille, même sévère. En général, il suffit de raccourcir les rameaux trop longs pour garder une silhouette dense. Les références divergent sur le moment : le Jardin botanique de Montréal conseille le printemps, NC State la fin de l’automne ou l’hiver. Après une taille sévère, arrosez moins, puisque la plante a moins de feuilles à nourrir.

Chaque coupe laisse couler un latex blanc. Pour en limiter l’écoulement, vaporisez l’extrémité des tiges coupées avec de l’eau tiède, ou poudrez les plaies de charbon de bois.

Bouturage et marcottage

Le Ficus benjamina se multiplie par bouturage de tige, de préférence en été, ou par marcottage aérien, possible en toute saison. Le bouturage est la méthode la plus simple.

1. En été, coupez l’extrémité d’une tige déjà un peu durcie et rincez à l’eau tiède le latex qui perle.
2. Retirez les feuilles du bas et piquez la bouture dans un terreau léger et humide.
3. Placez-la au chaud, en lumière vive sans soleil direct, terreau juste humide.
4. Quand de nouvelles feuilles apparaissent, les racines sont formées : passez-la en petit pot.

Le marcottage aérien consiste à faire raciner une branche alors qu’elle tient encore à la plante, puis à la séparer une fois les racines formées. Pour les gestes de base, voyez notre guide pour bouturer les plantes tropicales.

Calendrier d’entretien

Période	À faire
Fin d’hiver	Rempoter si le pot est trop étroit ; quelques feuilles tombées sont normales
Printemps	Arrosage régulier, engrais dès avril, taille de forme
Été	Arroser dès que le dessus sèche, nourrir, bouturer ; sortie possible à mi-ombre
Automne	Rentrer avant les nuits froides, espacer les arrosages, arrêter l’engrais en octobre
Hiver	Arrosage réduit, pas d’engrais, jamais sous 15 °C, loin du radiateur

Parasites et maladies

Les ravageurs les plus fréquents sont les araignées rouges (des acariens) et les cochenilles, dont la cochenille farineuse ; pucerons et thrips s’y installent aussi. Un signe ne trompe pas : un dépôt collant sur les feuilles ou au pied de la plante, parfois couvert d’une suie noire. Ce miellat rejeté par les insectes signale le plus souvent des cochenilles.

• isolez la plante atteinte de vos autres plantes ;
• douchez le feuillage à l’eau tiède, revers des feuilles compris ;
• retirez les cochenilles une à une, à l’ongle ou au coton humide ;
• contre les araignées rouges, suivez notre guide pour éliminer les araignées rouges de façon biologique.

Les maladies sont rares en intérieur. Un dépérissement des rameaux, causé par un champignon, peut toucher une plante qui manque de lumière : coupez les parties atteintes et donnez-lui une place plus claire.

Ficus benjamina, chats et chiens

Le Ficus benjamina est toxique pour les animaux. Son latex blanc contient une enzyme, la ficine, et du psoralène, selon l’ASPCA et l’encyclopédie Wikipédia. Placez-le hors de portée de vos chats et de vos chiens.

À la réception de la plante

Un figuier pleureur qui arrive chez vous change d’un coup de lumière, de température et d’air : quelques feuilles qui tombent dans les semaines suivantes sont attendues.

1. Choisissez tout de suite sa place définitive, lumineuse et abritée, et laissez-l’y.
2. Gardez-le quelque temps à l’écart de vos autres plantes : des œufs de ravageurs passent facilement inaperçus.
3. Arrosez quand le dessus de la terre est sec, sans le noyer pour compenser les feuilles perdues.
4. Ne le rempotez pas dès son arrivée, sauf pot vraiment trop petit : ce serait un stress de plus.

Questions fréquentes

Pourquoi mon ficus perd-il ses feuilles d’un coup ?

Le plus souvent, parce que quelque chose a changé : un déplacement, un pot tourné, un rempotage, le chauffage qui se rallume ou un courant d’air froid. Il règle ses feuilles sur la lumière et l’air qu’il reçoit, et les remplace dès que ces conditions bougent. Laissez-le dans un endroit lumineux et stable, arrosez sans excès et patientez quelques semaines.

Faut-il brumiser un ficus benjamina ?

Ce n’est pas nécessaire : son effet sur l’humidité de l’air ne dure pas. Si la pièce est sèche, surtout l’hiver avec le chauffage, regroupez plutôt le ficus avec d’autres plantes et détournez de lui l’air chaud des radiateurs. Un rinçage des feuilles à l’eau tiède, de temps en temps sous la douche, les débarrasse en revanche de leur poussière.

À quelle fréquence arroser un ficus pleureur ?

Il n’y a pas de fréquence fixe : tout dépend de la lumière, de la chaleur et de la taille du pot. Pendant la pousse, arrosez dès que le dessus de la terre sèche, pour la garder légèrement humide. En hiver, laissez le pot sécher à peu près à moitié avant d’arroser. Dans tous les cas, videz la soucoupe : un ficus dont les racines baignent finit par perdre ses feuilles.

Quelle température pour un ficus benjamina ?

Les températures habituelles d’une maison, de 18 à 21 °C, lui conviennent toute l’année. En hiver, ne le laissez pas descendre sous 15 °C ; sous 10 °C, il souffre nettement. Plus que la valeur exacte, ce sont les écarts brusques qui le font réagir : courant d’air froid près d’une porte, radiateur tout proche.

Le Ficus benjamina est-il toxique pour les chats et les chiens ?

Oui. Le Ficus benjamina est toxique pour les animaux. L’ASPCA le classe parmi les plantes toxiques pour les chiens, les chats et les chevaux, et son latex blanc contient une enzyme, la ficine, ainsi que du psoralène. Placez-le hors de portée de vos animaux, par exemple dans une pièce où ils ne vont pas.

Peut-on sortir un ficus benjamina dehors en été ?

Oui, quand les nuits restent douces, à un endroit qui reçoit le soleil du matin et de l’ombre l’après-midi. Mais chaque changement de place lui coûte des feuilles, à la sortie comme au retour : rentrez-le avant les nuits froides, loin des radiateurs, et attendez-vous à quelques semaines de chute. Pour perdre le moins de feuilles possible, laissez-le dedans.

Comment entretenir un ficus Kinky ?

Le Kinky est un cultivar du Ficus benjamina : il s’entretient comme l’espèce, et son port touffu et compact le rend facile à loger. Donnez-lui une lumière vive et filtrée, un arrosage régulier sans eau stagnante, un air pas trop sec et, surtout, une place dont il ne bougera plus : comme tous les figuiers pleureurs, il perd ses feuilles quand on le déplace.

Quelle taille atteint un ficus benjamina en intérieur ?

Dans la nature, l’espèce forme un arbre de 30 m. En pot, elle dépasse rarement 2 à 3 m, et sa hauteur se règle par la taille : il supporte bien d’être raccourci, même sévèrement. Pour un petit espace, préférez une forme compacte comme le Kinky.

Nos ficus

Tous les ficus de la boutique sont sur la page de la famille Ficus. Pour le genre, voyez comment entretenir un ficus à l’intérieur, et le guide du figuier lyre. Parmi les autres ficus :

• le Ficus Lyrata, le figuier lyre, aux grandes feuilles en forme de lyre ;
• le Ficus Elastica Tineke, aux feuilles vert sombre bordées de crème ;
• le Ficus Pumila Bellus, un ficus nain panaché ;
• le Coffret Ficus, à composer avec des ficus aux feuilles lisses, vert brillant, panachées de crème ou bordées de rose.

Sources

• Clemson Cooperative Extension, Home and Garden Information Center : Weeping Ficus
• NC State Extension, Plant Toolbox : Ficus benjamina
• Espace pour la vie, Jardin botanique de Montréal : Ficus benjamina
• Oklahoma State University Extension : Don’t Fear if the Leaves on your Ficus are Falling
• ASPCA : Weeping Fig